При осмотре больного необходимо делить внимание походке и осанке, конституции, цвету и тургору желчи, состоянию слизистой оболочки полости рта, асимметрии лица и шеи, деформации позвоночника, движениям при глотании слюны, нервным тикам, запаху изо рта и другим признакам. При пальпации шеи в различных положениях головы (функциональные исследования) следует оценить состояние щитовидной железы, можно прощупать увеличенные лимфатические узлы, дивертикулы шейного отдела пищевода, опухоли, кисты. Целесообразны пальпация и перкуссия выпячиваний в области шеи, в случаях крупных дивертикулов Ценкера выявляется шум плеска. Симптомом грозных осложнений является подкожная крепитация (эмфизема).

Аускультация пищевода обычно информативна в случаях органического сужения просвета. В области мечевидного отростка в норме должны выслушиваться стетоскопом два шума: первый сразу после глотка — шум Крузенштерна, когда вода проходит в желудок, а второй — спустя 7 с, когда волна перистальтики достигает ампулы и она опорожняется. В настоящее время фоноскоппя и фонография пищевода практически забыты.