Попадая в мочеиспускательный канал, гонококки, трихомонады, хламидии, уреаплазмы и микоплазмы, размножаясь, вызывают его воспаление (уретрит), который может протекать остро, с гнойными выделениями, болезненным мочеиспусканием, либо стерто, торпидно, с скудными слизистыми или слизисто-гнойными выделениями (обычно по утрам), легким ощущением дискомфорта по ходу уретры, а иногда клиническая симптоматика может и вообще отсутствовать, заболевание принимает затяжной характер, но при этом во всех перечисленных ситуациях больной является контагиозным (то есть заразным для половых партнеров).