Изжога — чувство жжения за грудиной у мечевидного отростка. Изжога бывает натощак или после сытной еды, большого количества сладостей, пряностей или острых блюд. Нередко она появляется в горизонтальном положении, при физической работе и согнутом состоянии, в период беременности. Механизм возникновения изжоги окончательно не выяснен, но ее считают ответом уже раздраженной стенки пищевода (например, эзофагите) на ретро¬градно заброшенное содержимое желудка (чаще кислое).

В большинстве случаев изжога служит признаком рефлюкс-эзофагита, халазии, склеродермии, грыж пищеводного отверстия диафрагмы, возникает после неадекватной хирургической коррекции кардии, синдроме пилорокардиалъной дискоордииации и при других состояниях. Щелочи, щелочные минеральные воды и адсорбенты снимают изжогу, но нередко вскоре она возникает с новой силой, превращая таких больных в содоманов. Изжога, связанная со щелочным рефлюксом (при ахиличеком гастрите, после гастрэктомии), снимается слабыми растворами органических кислот или разведенной хлористоводородной кислотой. С помощью рН-метрии и эзофаготонокимографии было показано, что у лиц, страдающих изжогой, рН в желудке снижен до 3-5.

Принципиально важно отличать изжогу от ощущения жара за грудиной при коронарной недостаточности. Диагностике могут помочь функциональные пробы с нитроглицерином или содой. Про¬гностически неблагоприятны постепенное исчезновение изжоги и возникновение дисфагии, свидетельствующие о развитии пептической стриктуры в результате рефлюкс-эзофагита или рака на фоне хронического эзофагита